Писатель и профессор литературы Телониус Эллисон, известный под именем Монк, чернокожий мужчина, оказывается в ситуации, когда ему нужно взять перерыв в своей академической карьере. Это связано с тем, что не все студенты разделяют его подход к обучению. В поисках решения своих проблем он решает навестить семью, с которой не поддерживал связь на протяжении почти десяти лет. К тому же, ему предстоит взять на себя заботу о своей пожилой матери.
Монк давно не публиковал новых книг, и, стремясь быстро заработать, а также пошутить над актуальными социальными темами, он решает написать роман под псевдонимом на эбониксе. Его произведение наполнено разнообразными стереотипами о чернокожем населении США. И вдруг, к его удивлению, издатели начинают проявлять к этому роману большой интерес.